De Siberische Husky

Zijn blauwe ogen hebben (helaas) meerdere mensen doen smelten, maar hij is ten op zichte van de andere honden de sledehond bij uitstek, de snelste, de meeste gekende en de zachtste van alle Noorse rassen.

Geschiedenis :

Tegenwoordig vindt men deze fascinerende rasechte dieren overal ter wereld, zelfs in de warmere streken.  Hun eigenlijke thuisbasis is echter noordelijk Siberië.  Duizenden jaren lang zijn zij de onmisbare metgezellen geweest van de daar levende nomadenvolkeren zoals de Tsjoektsjen. .

De honden die wij tegenwoordig onder de naam 'Siberische Husky' kennen, werden vooral gevormd door dit barre land en door de verschrikkelijk natuuromstandigheden.  Hun dichte vacht met dikke ondervacht en ietwat harder dekhaar, de kleinst mogelijke dichtbehaarde opstaande oren, de borstelige staart en de stevige gesloten voeten zijn de redenen waarom deze honden in het noorden van Siberië prima aan hun trekken kwamen.    Daarnaast hadden echter ook de Tsjoektsjen en andere nomadenvolkeren een grote invloed op de ontwikkeling van het ras.  Zij voerden een strenge selectie uit bij het fokken : enkel de honden die werkbekwaam waren, mochten zich voortplanten.  Slechts uitverkoren reuen kwamen in aanmerking om een teef te dekken.  De andere werden gecastreerd.  Op deze manier konden ook de vechtpartijen onder de honden binnen de perken gehouden worden. 

De Tsjoekstjen namen drachtige teven of puppy's wel eens mee in hun 'huisje', de woontent, als speelkameraadje voor de kinderen.  Daarom ontwikkelde zich in het verloop van duizenden jaren een hondentype dat veel mensvriendelijker was.   De altijd nieuwsgierige, temperamentvolle en ondernemingslustige honden waren anderzijds heel zelfstandig en ook vandaag de dag nog ontbreekt hen de typische bereidheid tot onderworpenheid, die zo typisch is voor veel hondenrassen.  In elk geval zijn zij tot op heden werkhonden gebleven meteen heel groot uithoudingsvermogen, een uitstekende oriënteringszin, een hoge intelegentie, en een uitzonderlijk geheugen. 

Het laatste stelt hen bijvoorbeeld in staat een weg te herkennen waarlangs ze jaren geleden zijn gelopen.  Tijdens hondenwedrennen kan dat zelfs hinderlijk zijn, wanneer namelijk vroeger de looprichting anders was.

Zijn zegetocht in Alaska : 

Ten tijde van de goldrush was in de afgelegen, ontoegankelijk regio's van Alaska de hondenslede het enige transportmiddel.  Geen enkele rondlopende straathond kon er zeker van zijn dat hij niet voor een slede zou worden gespannen. 

Eén van de favoriete vrijetijdsactiviteiten van de goudzoekers was bovendien hondenwedrennen te organiseren.   Eén daarvan was de 'All Alaska Sweepstakes' in Nome, een wedstrijd van 408 mijl.   In 1909 liep daar het eerste sledehondenspan uit Siberië mee.  Het behaalde de derde plaats.  Daarmee was de interesse gewekt voor deze honden, die door velen aanvankelijk spottend als 'Siberische ratten' werden afgedaan.  Er werden dan ook meer honden uit Siberië geïmporteerd.  In de drie jaren voor de periode dat er, wegens de Eerste Wereldoorlog, geen sledehondenrennen plaatsvonden, waren de 'importen' uit Siberië telkens de winnaars van de 'All Alaska Sweepstakes'.  De Succesvolle menner was Leonhard Seppala, een Noorse goudzoeker wiens naam ook nauw verbonden is met de rasgeschiedenis van de Siberische Husky. 

Karakter

Hoe kan men objectief praten over het karakter van een hond die zo fabuleus is als de husky ?  Voor ons is hij de hond bij uitstek voor de sport, maar hij is ook de meest aanhankelijke metgezel.   Maar voor andere blijft de werkelijkheid dat de husky in 2 grote woorden kan samengevat worden : sociaal en onafhankelijk.  Zoals Karine Ciupa schreef : hij bevat niet de totale gehoorzaamheid, niet de brutaalheid en noch de onrechtvaardigheid maar hij is boven alles een roedeldier.  Hij heeft het instinct van een dier dat leeft in een hiërarchie, zowel bij de mens als bij dier.  In een roedel respecteert de husky diegene die domineert, zijnde fysiek de sterkste of de intelligentste.  Hij is een wegloper maar hij is ook trouw.  Waardig maar guitig en speels,  lief en energiek, maar vriendschappelijk.   Geslepen maar doordacht.   Hij is vooral Onafhankelijk !!  En intelligent.   De husky zal niet blindelings gehoorzamen.  Als hij niet begrijpt waarom jij dat vraagt van hem zal hij het ook niet uitvoeren.

Dat is zonder meer de husky : meer kat dan hond in feite.  Laat ons het even hebben over Yannick Belmont, een goede kenner van het ras en 1 van onze oudste mushers :" een husky is niet zomaar een hond, hij heeft het karakter van een kat.  Tegelijk bereid iets te doen als het doordacht en vastberaden is.  In een roedel noodzakelijkerwijs aan tucht gewend, waar de oudere de jongere leren. Ik begeleid ze zonder meer en zij leven hun leven en ik haal ze enkel aan voor liefkozingen of sledehondenwedstrijden."

Hij voldoet niet als een waakhond en geeft geen blijk van een wantrouwen tegenover vreemden en hij is niet agressief met andere honden.   Zijn enige nadeel is zonder enige twijfel dat hij wegloopt en dat hij tijdens deze escapades zijn jachtinstinct terugvind van zijn voorouders, de wolf.  Behoedt uw schapen en kippen als hij op pad is !!!